興元帝看著大喊冤枉的兒子，心越來(lái)越冷。

　　“屠戮百姓不知情，那貪墨災(zāi)銀呢？”

　　慶王一下卡了殼。

　　他對(duì)上興元帝冷酷的眼神，又掃了一眼癱軟的裴侍郎，狡辯的勇氣一下子消散。

　　伍延亭反了，裴侍郎認(rèn)了，他要還是嘴硬，被裴侍郎跳出來(lái)指控，那再說(shuō)實(shí)話父皇也不會(huì)信了。

　　“兒子——”慶王張張嘴，滿心不甘又后悔，“兒子只是收了裴侍郎他們給的一些珠寶金銀。當(dāng)街被朱姑娘的父親攔下時(shí)，聽了太平鎮(zhèn)的情況和北泉縣官吏莫名身亡的事，讓裴侍郎他們把事情處理好?！?br>
　　說(shuō)到這，慶王委屈不已：“兒子真不知道他們的處理竟是把人殺了?。　?br>
　　去到那種鬼地方，吃不好住不好，他哪里都沒(méi)去過(guò)，就呆在府城衙署里。賑災(zāi)的安排有裴侍郎，配合執(zhí)行有伍統(tǒng)領(lǐng)，他什么都沒(méi)干，想著辛苦一趟收些下頭獻(xiàn)上的珍寶，有何不可呢？

　　“是他們蒙蔽了兒子，父皇明鑒??！”慶王重重磕在金磚上，發(fā)出咚一聲響。

　　興元帝看著跪了一地的人，沉默良久才開口：“來(lái)人，把裴佐打入刑部大牢，慶王關(guān)入宗人府。”

　　裴侍郎被拖走時(shí)連哭喊都忘了，猶如一團(tuán)軟泥。

　　慶王卻喊個(gè)不停：“父皇，兒子冤枉啊——”

　　興元帝面無(wú)表情掃一眼眾臣，沉聲道：“何御史、賀鎮(zhèn)撫使，你二人與戶部右侍郎張侍郎一同，明日動(dòng)身前往定北，徹查此案?！?br>
　　“臣領(lǐng)旨?！辟R清宵與何御史齊聲道。

　　戶部右侍郎張侍郎并不在殿中，不過(guò)很快就有人前去通傳。

　　除了這三人，興元帝又從司禮監(jiān)指派一名太監(jiān)，隨同監(jiān)察。

　　安排好后，興元帝把賀清宵留下來(lái)。

　　“去問(wèn)一下，伍延亭府上什么情況?！?br>
　　早在聽聞伍延亭叛逃時(shí)，在興元帝示意下，賀清宵就安排錦麟衛(wèi)前往伍延亭府上了。此時(shí)整個(gè)將軍府被錦麟衛(wèi)團(tuán)團(tuán)圍住，賀清宵走出皇宮，就有在宮外等著匯報(bào)情況的手下上前來(lái)。

　　聽完手下稟報(bào)，賀清宵再次入宮。

　　“經(jīng)過(guò)盤查，伍延亭三女一子，如今只有三女在府中，其子不見(jiàn)蹤影……”稟報(bào)完情況，賀清宵猶豫了一下道，“從衛(wèi)長(zhǎng)青口中審問(wèn)出定北的事后，微臣派了錦麟衛(wèi)悄悄盯著伍延亭府上，但未見(jiàn)其子外出。微臣猜測(cè)，伍延亭麾下追捕衛(wèi)長(zhǎng)青未果，擔(dān)憂事情敗露，提前把兒子喬裝后悄悄帶走，未雨綢繆?！?br>
　　“好一個(gè)未雨綢繆！”興元帝冷笑。

　　賀清宵垂眸：“微臣失職，請(qǐng)陛下責(zé)罰。”

　　興元帝定定看了請(qǐng)罪的青年一眼，心中確實(shí)生出了不滿，但比起那一連串糟心事，這點(diǎn)不滿就微不足道了。

　　“有兩件事，朕需要你辦好?！?br>
　　“請(qǐng)陛下吩咐?！?br>
　　“第一件事，徹底查清楚定北情況，朕不想再受蒙蔽，把貪官佞臣當(dāng)功臣褒賞。”

　　“是?！?br>
　　“第二件——”興元帝放慢語(yǔ)氣，眼中閃著冷光，“此后四品以上武將宅外，須有錦麟衛(wèi)盯守?！?br>
　　此時(shí)的錦麟衛(wèi)，說(shuō)是監(jiān)察百官，還沒(méi)到無(wú)孔不入的程度?？梢哉f(shuō)伍延亭的叛逃，把錦麟衛(wèi)作為皇帝耳目的職能大大加強(qiáng)了。

　　賀清宵心中明白，從此錦麟衛(wèi)的權(quán)力變大，而名聲將向著臭不可聞的深淵滑落。

　　但這些不是他能左右的，身在其位，他只能在盡量保證良心下做好皇上交辦的事，承擔(dān)罵與名。

　　“微臣領(lǐng)旨?！?br>
　　“去吧?！?br>
　　殿中變得空蕩后，興元帝坐在龍椅上，久久沒(méi)有言語(yǔ)。

　　對(duì)伍延亭的叛逃，他更多的是惱怒，并不是擔(dān)心。那些追隨他打天下的名將還在，青年將領(lǐng)也不乏出眾者，平亂只是時(shí)間問(wèn)題。

　　真正令他郁郁的還是裴侍郎這些人，特別是慶王。

　　他是有把江山傳給這個(gè)兒子的打算的，而現(xiàn)在——興元帝閉了閉眼，再睜開已是一片冷然。

　　這一日發(fā)生了這么多事，黃昏將至。

　　各個(gè)衙門的人隨著長(zhǎng)官的回來(lái)，多多少少知道發(fā)生了什么事，一個(gè)個(gè)噤若寒蟬，唯恐這場(chǎng)彌天大禍蔓延到自己身上。等到下衙時(shí)間，呼朋喚友的少了，宴請(qǐng)同僚的少了，一個(gè)個(gè)飛快往家里跑。

　　這其中，段少卿更為膽戰(zhàn)心驚一些，一到家就去了如意堂。

　　老夫人一見(jiàn)兒子，就愣了：“發(fā)生什么事了嗎？臉色怎么這么差？”

　　“朝中出大事了。”

　　老夫人忙問(wèn)什么事。

　　段少卿神色惶惶，語(yǔ)氣猶豫：“具體還不清楚，只知道慶王被關(guān)入宗人府了，戶部左侍郎也被打入了大牢……貌似與貪墨有關(guān)。”

　　老夫人對(duì)朝廷這些事不太懂，卻抓住一點(diǎn)：“慶王出事了？那固昌伯府呢？”

　　固昌伯府與慶王緊密相關(guān)，原先固昌伯出事，人們覺(jué)得固昌伯府不會(huì)徹底傾覆，就是因?yàn)檫€有慶王?？涩F(xiàn)在慶王都被關(guān)進(jìn)宗人府了，固昌伯府很可能就是滅門之禍，甚至牽連其他。

　　段少卿自然想過(guò)最壞的情況，被老夫人這么一問(wèn)，臉色更難看了。

　　“早知道這門親事——”

　　老夫人臉一沉：“老大，你這是怪我？”

　　“母親多心了，兒子怎么會(huì)怪您，就是覺(jué)得咱們家這陣子運(yùn)氣實(shí)在差了些。”

　　老夫人冷笑：“妻賢夫禍少，還不是從喬氏作惡開始的！”

　　母子二人相對(duì)愁了一陣，段少卿嘆氣：“母親讓弟妹約束著家里人少出去，兒子也多留意著，但愿這場(chǎng)禍別殃及咱們家?！?br>
　　晚晴居中，王媽媽來(lái)到辛柚跟前稟報(bào)：“姑娘，如意堂那邊的金釵悄悄傳話，說(shuō)大老爺一回來(lái)就去了如意堂，臉色特別難看。老夫人把伺候的都打發(fā)出去，說(shuō)了挺久的話。”

　　老夫人身邊有兩個(gè)大丫鬟，玉珠與金釵。

　　為何如意堂的大丫鬟會(huì)給晚晴居通風(fēng)報(bào)信，就不得不提王媽媽與李嬤嬤了。

　　辛柚搬出少卿府時(shí)留下這二人守著晚晴居，后來(lái)越來(lái)越有錢，越來(lái)越有錢……

　　王媽媽和李嬤嬤得到的打賞也越來(lái)越多，二人又都是愛(ài)顯擺的，很快就成了府中下人羨慕的對(duì)象。這些下人很樂(lè)意來(lái)套近乎，王媽媽就對(duì)辛柚提了。

　　辛柚一想也不是壞事，干脆給了一筆錢專供二人交際。

　　沒(méi)成想，一個(gè)不留神就把比起玉珠稍稍沒(méi)那么受看重的如意堂大丫鬟金釵給“收買”了。

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